In relativer Sicherheit dürfen sich Spanier überdies deshalb wiegen, weil auch Paris mit einem gemächlichen Tempo in das neue Jahr gestartet ist; so wurde es beim 1:1 gegen die Monegassen gleich einmal versäumt, einen der beiden besser platzierten Klubs zur Rechenschaft zu ziehen.  
 Mit sechs Siegen, vier Unentschieden und zwei Niederlagen fällt die Bilanz dabei positiv für Porto aus.  
  Während vorne Salah, Mane und Firmino für Furore sorgen, sorgt Defensive inklusive Tormann Lorius Karius eher für Kopfzerbrechen. Seit 2018 hat die Salah-Firmino-Mane-Offensive, trotz des Abgangs von Coutinho, für 12 Tore in 7 Spielen gesorgt (Anm. d. Red.: Salah 6 Tore, Firmino 4 Tore, Mane 2 Tore). 
 Der Gesamt-Marktwert der Ajax-Mannschaft liegt bei etwa 230 Millionen Euro. Die Bayern kommen zwar auf fast das Vierfache, aber es hat sich schon oft gezeigt, dass Geld allein keine Tore schießt. 
  Mehr gäbe es dazu auch nicht zu sagen, denn die Hausaufgaben seien bereits mit dem Gruppensieg erledigt worden. Nun müsse man eben sein Bestes geben, um das Duell abermals für sich zu entscheiden.  

In Erinnerung sind dabei weniger die aus Münchener Sicht jeweils erfolgreich verlaufenen Viertelfinalduelle der Jahre 1991 und 2000, als vielmehr das unvergessene Endspiel des Jahres 1987, das im Wiener Prater über die Bühne ging und mit einem aus bayerischer Sicht schmerzhaften 2:1-Sieg der Portugiesen endete.  
 Diesmal werden sich die beiden Mannschaften maximal 90 Minuten plus Nachspielzeit gegenüberstehen — und in Anbetracht der jeweiligen Offensiv-Qualitäten dürften Freunde von Torwetten auch auf ihre Kosten kommen.  
  Wir erwarten daher eine breitbrüstige Gäste-Elf, die gegen nervöse Wolfsburger munter nach vorne kombinieren wird. Gelingt dies auch nur annähernd so, wie im jüngsten Heimspiel gegen Stuttgart, ist gegen die Hecking-Elf auf alle Fälle ein Punktgewinn drin. 
 Damals gehörte der serbische Top-Klub allerdings zur erweiterten europäischen Spitzenklasse, weshalb vor allem der Sieg im Hinspiel als riesige Überraschung gegolten hatte. 
  Folglich war mit Alvaro Morata unter anderem auch der diesjährige Königstransfer dem Torreigen an der Stamford Bride ferngeblieben; den zunächst gleichfalls geschonten Hazard und Rüdiger wurde zu fortgeschrittener Zeit immerhin noch ein Kurzeinsatz zuteil.  

 Schon seit Wochen überschlagen sich im europäischen Klubfußball die Ereignisse! Neben zahlreichen nationalen Titelentscheidungen befinden sich seit kurzem auch die internationalen Wettbewerbe auf Vereinsebene in ihrer alles entscheidenden Phase. Schon ab Dienstag stehen beispielsweise die Halbfinal-Hinspiele in der Champions League auf dem Plan.  
 Die Borussen gelten im Rückspiel zwar als Favorit, doch an ein Weiterkommen in der Königsklasse glaubt kaum jemand mehr.  
  In der Tat ist man auf englischer Seite nicht gerade glücklich, den Vierten der abgelaufenen Bundesliga-Saison zugelost bekommen zu haben. „Es war klar, dass wir kein leichtes Spiel bekommen werden. Und es wird definitiv nicht leicht“, so Liverpool-Coach Jürgen Klopp, der über die Qualität der Nagelsmann-Elf bestens Bescheid weiß. 
  Mit dem FC Bayern und Ajax Amsterdam treffen in der Gruppe E die beiden Sieger des Spieltages aufeinander. 
  Nach dem souveränen Sieg in der Vorrundengruppe wurden mittlerweile auch die größten Steine auf dem Weg in das Viertelfinale beiseite gerollt: Dank des in Basel eingespielten Punktgewinns scheint erstmals seit sechs Jahren der Sprung in die Runde der besten acht europäischen Vereine bevorzustehen.  

 Daraufhin wurde Julen Lopetegui entlassen und durch Real Madrid B-Trainer Santiago Solari ersetzt. Unter dem ehemaligen Mittelfeldspieler stimmen zwar Leistung und Spielstil noch nicht, jedoch zumindest die Ergebnisse.  
 Spielt die Roma gegen Qarabag nur unentschieden spielen und Atletico gewinnt bei den „Blues“, dann würden Atletico und die Roma bei jeweils 9 Punkten halten — und dann wären, aufgrund der besseren Ergebnisse aus den direkten Duellen, die Spanier vor den Italienern platziert.   
 Mindestens genauso besorgniserregend wie das folgenschwere Resultat mutete überdies jene Tatsache an, dass sich die hochgelobte BVB-Offensive in den verbliebenen 30 Minuten keinen Weg durch die Abwehr des Underdogs bahnen konnte. 
  Bei entsprechendem Spielverlauf verfügt der AS Monaco schließlich über die Offensivmöglichkeiten, um sich vor heimischer Kulisse in einen Rausch zu spielen.  
 Betfair bietet zum Duell BVB – Monaco in der Gruppe A einen reizvollen Quotenboost für Neukunden. Melden diese sich mit dem Code ZFBODB an, steht eine Quote von 10,0 auf einen Sieg der Borussen zur Verfügung.  

 Schließlich blieb dem 36-fachen portugiesischen Meister, anders als in den vorherigen Jahren, diesmal ein personeller Aderlass erspart.  
 Dabei legt vor allem der einseitige Verlauf des Hinspiels nahe, dass die Partie beim schottischen Serienmeister getrost als eine reine Pflichtübung behandelt werden kann: In der Allianz-Arena hatte Jupp Heynckes zuletzt ein komplett spannungsfreies Champions-League-Comeback verlebt.  
  Vorläufiger Tiefpunkt: Das peinliche 1:1-Unentschieden gegen den zyprischen Meister APOEL Nikosia am Spieltag. Hat dieses doch zur Folge, dass der Traum vom Achtelfinale wohl schon zur Halbzeit der Gruppenphase zu Grabe getragen werden muss. 
  Ob es nun wieder einen BVB-Heimsieg geben wird oder Real — gar mit einem Ronaldo-Treffer — erstmals in Dortmund gewinnen wird? Die Wettanbieter schlagen sich jedenfalls auf die Seite der „Königlichen“.  
 In Anbetracht des nach wie vor ehrfurchteinflößenden Vorsprungs kann der kommende Meister die liegengelassenen Punkte zwar mühelos verschmerzen, jedem neuerlichen Fehlschlag folgen gleichwohl immer größere Zweifel auf dem Fuß.